Roma è quella rara capitale in cui andarsene sembra uno spreco. C’è sempre un’altra chiesa, un’altra piazza, un’altra cosa che non sapevi fosse dietro l’angolo. La città merita la settimana intera.
Ma il Lazio e i suoi vicini non sono un fondale davanti al quale si passa. Un’ora di treno regionale ti lascia in un paese di montagna con una necropoli etrusca sotto, o in un porto romano fermato a metà frase, o davanti a una facciata di cattedrale talmente lavorata da sembrare un gioiello. Due ore, e sei a Pompei, a Firenze o al mare.
Ecco l’elenco, ordinato per distanza. I numeri stanno in cima a ciascuna voce, così puoi costruire la giornata intorno all’ultimo treno di ritorno — è quello il vero limite di una gita di un giorno.
1. Ostia Antica
Pompei senza i parcheggi dei pullman, e dentro il trasporto urbano. Questo era il porto di Roma, il posto che sfamava un milione di persone, e fu abbandonato lentamente invece che sepolto all’improvviso — perciò quello che resta è una città che funziona: magazzini, una caserma dei vigili, bar con il bancone di marmo al suo posto, e una latrina pubblica come fila di venti sedili senza divisori.
I mosaici delle Terme di Nettuno valgono qualsiasi pezzo da museo, e stanno all’aperto, sotto i tuoi piedi, senza vetro davanti.
- Il teatro e il Piazzale delle Corporazioni dietro, ogni mestiere nel suo mosaico
- Il termopolio — un bar, bancone compreso
- I mosaici delle Terme di Nettuno
- Le latrine comuni, che tutti fotografano e nessuno ammette
Buono a sapersi. È più grande di come sembra e l’ombra è poca. Porta acqua; le fontanelle ci sono, ma distanti fra loro.
2. Tivoli
Due ville, sedici secoli di distanza, venti minuti l’una dall’altra. Villa d’Este è il giardino di un cardinale rinascimentale costruito sull’idea che l’acqua non debba fermarsi mai: cinquecento fontane, un organo che suona da solo con la pressione dell’acqua, e nemmeno una pompa in tutto il sistema. È tutta gravità, e funziona dal 1572.
Villa Adriana, sotto il paese, non è una villa ma la città privata di un imperatore — centoventi ettari di vasche, biblioteche, terme e ali per gli ospiti, in gran parte ancora da scavare.
- Il Viale delle Cento Fontane a Villa d’Este
- La Fontana dell’Organo, che suona allo scoccare dell’ora
- Il Canopo di Villa Adriana — una lunga vasca bordata di cariatidi
- Il Teatro Marittimo, villa circolare su un’isola dentro la villa
Buono a sapersi. Entrambe in un giorno significa un bus in mezzo e molto camminare. Se dev’essere una sola: d’Este per lo spettacolo, Adriana per la scala.
3. Castelli Romani
Le colline in cui i romani scappano da Roma da quando esistono i romani. Una dozzina di paesi attorno a due laghi di cratere, ognuno con la sua piazza, la vista di ritorno sulla città e più vino di quanto sia ragionevole un martedì.
Frascati è il più facile — mezz’ora da Termini e sei dritto nel centro storico. Castel Gandolfo, affacciato sul lago Albano, è stato residenza estiva papale fino al 2016, e i giardini oggi sono aperti a tutti.
- Frascati, per le fraschette — cantine dove porti il tuo cibo e compri il vino
- Castel Gandolfo e i Giardini Barberini
- Il lago di Nemi, più piccolo e più quieto, famoso per le fragoline di bosco
- La vista su Roma da Rocca di Papa, in una giornata limpida
Buono a sapersi. È la gita per il giorno in cui non vuoi vedere niente di preciso. Sono il pranzo e il panorama, ed è esattamente il punto.
4. Cerveteri
Gli etruschi erano qui prima che Roma fosse qualcosa, e a Cerveteri seppellivano i loro morti — in una necropoli tracciata come una città vera, con strade, piazze e tombe a forma di casa in cui si entra.
Dentro le tombe sono lavorate come abitazioni: letti, sedie, travi del tetto, tutto ricavato dalla roccia. Nella Tomba dei Rilievi utensili da cucina e armi sono modellati in stucco sulle pareti, così vedi che cosa stava dentro una casa etrusca.
- La Tomba dei Rilievi
- I grandi tumuli, venti e trenta metri di diametro
- La Via degli Inferi, la strada incassata fra le tombe
- Il museo del paese, per quello che ne è uscito
Buono a sapersi. Sito UNESCO e, quasi ogni giorno, quasi vuoto. Se Roma ti ha consumato con la folla, questo è l’antidoto.
5. Bracciano
Un castello del Quattrocento su un lago vulcanico, e una delle fortezze private meglio conservate d’Italia — ancora della famiglia, ancora arredata, e affittata per matrimoni di cui si scrive.
Il lago è riserva di acqua potabile per Roma, il che significa niente barche a motore e acqua abbastanza pulita per nuotarci. A luglio quella combinazione vale il treno da sola.
- Il castello e il giro sui camminamenti
- Il bagno al Lungolago Argenti, dieci minuti sotto il paese
- Anguillara Sabazia, il borgo più bello sull’altra sponda
- Trevignano, per pranzare davanti all’acqua
Buono a sapersi. Unisci castello e bagno: al castello basta un’ora e mezza, il pomeriggio è del lago.
6. Viterbo
Per ventiquattro anni nel Duecento i papi vissero qui invece che a Roma, e la città ha gli edifici che questo comporta. Il quartiere medievale di San Pellegrino è il più grande intatto d’Europa — passaggi coperti, scale esterne, niente restaurato fino a diventare un set.
Il Palazzo dei Papi è il posto da cui viene la parola conclave: nel 1268 ai cardinali servirono quasi tre anni per eleggere un papa, così i cittadini li chiusero dentro, ridussero le razioni e alla fine tolsero il tetto. Elessero in quattordici giorni.
- Il quartiere San Pellegrino
- Il Palazzo dei Papi e la sua loggia
- Le terme del Bagnaccio, gratuite e all’aperto, appena fuori
- Villa Lante a Bagnaia, a dieci minuti — uno dei grandi giardini d’Italia
Buono a sapersi. Viterbo e Villa Lante insieme fanno la giornata. Le terme danno il meglio d’inverno, quando il vapore sale dall’acqua.
7. Civita di Bagnoregio
Un paese su una colonna di tufo che gli si sbriciola lentamente sotto i piedi. La valle intorno si erode ogni anno e Civita resta su un tappo di roccia, raggiungibile da un’unica passerella pedonale — l’unico ingresso, a piedi, anche per chi ci abita.
Fra le otto e le sedici persone ci vivono tutto l’anno, a seconda della stagione e di chi conta. In venti minuti hai girato il paese intero; va bene così, perché sei venuto per l’accesso.
- Il ponte, e la vista del paese da lì
- La chiesa romanica di San Donato, in piazza
- Il tunnel etrusco, che attraversa la roccia sotto il paese
Buono a sapersi. Abbinalo a Orvieto — lì cambi comunque, e insieme fanno una buona giornata lunga.
8. Orvieto
Una città su una piattaforma piatta di roccia vulcanica con pareti verticali intorno, e in cima una delle facciate di duomo più lavorate d’Italia — tre secoli di mosaico, marmo e rilievo, al meglio nel tardo pomeriggio, quando l’oro si accende.
Sotto la città ce n’è un’altra: duemilacinquecento anni di cantine, pozzi, cave e colombaie scavate nel tufo, in una visita guidata di un’ora.
- La facciata del duomo e, dentro, la cappella di San Brizio
- Orvieto Underground
- Il Pozzo di San Patrizio — doppia scala elicoidale perché i muli scendessero e salissero senza incrociarsi
- La funicolare dalla stazione, che fa parte del piacere
Buono a sapersi. È la gita lontana più facile dell’elenco: treno diretto, nessun cambio, e la funicolare che aspetta.
9. Sperlonga
La spiaggia davvero buona più vicina a Roma, e sopra un paese bianco di montagna che sembra più greco che italiano — imbiancato a calce, contorto, senza auto nel nucleo antico.
In fondo alla spiaggia c’è la villa marittima dell’imperatore Tiberio, costruita attorno a una grotta naturale che usava come sala da pranzo. Le sculture trovate lì, spezzate in migliaia di frammenti e ricomposte, sono nel museo del sito.
- Il centro storico e le scale che scendono al mare
- La villa di Tiberio e la sua grotta
- Il museo, per i gruppi di Scilla e di Polifemo
- La spiaggia da entrambi i lati del promontorio — quella a nord è più tranquilla
Buono a sapersi. Ad agosto tutta Roma ha la stessa idea. Giugno e settembre sono la stessa acqua con un decimo della gente.
10. Pompei
È lontana, è il sito archeologico più visitato d’Europa, e vale comunque la giornata. Niente altro ti dà una città romana intera in un colpo solo — strade con marciapiedi e passaggi rialzati, botteghe con le loro insegne, case con giardini ripiantati a partire dai semi trovati nel terreno.
L’errore è provare a vedere tutto. Sessantasei ettari sono una giornata a passo di marcia. Prendi un quartiere, percorrilo piano e lascia perdere il resto.
- Il foro, con il Vesuvio in fondo all’inquadratura
- La Casa del Fauno e la Casa dei Vettii
- La Villa dei Misteri, fuori le mura e di solito vuota
- L’anfiteatro, il più antico conservato
Buono a sapersi. Prenota la fascia oraria. E in Circumvesuviana scendi a Pompei Scavi, non a Pompei — la seconda è la città moderna, a venti minuti a piedi.
11. Assisi
Una città di pietra rosa sul fianco del Subasio, e il motivo per cui è piena si chiama Giotto. La Basilica di San Francesco sono due chiese sovrapposte, e quella superiore porta i ventotto affreschi sulla vita del santo che segnano il momento in cui la pittura europea ha cominciato ad assomigliare al mondo.
Dentro è vietato fotografare e la regola viene fatta rispettare, con l’effetto collaterale che la gente guarda i dipinti.
- La chiesa superiore e il ciclo di Giotto
- Quella inferiore, più scura e più antica, con Cimabue e Lorenzetti
- Il tempio di Minerva sulla piazza principale — una facciata romana ancora in piedi
- La Rocca Maggiore sopra la città, per la valle
Buono a sapersi. La stazione è a Santa Maria degli Angeli, quattro chilometri più in basso. C’è un bus ogni mezz’ora; non contare di andare a piedi.
12. Firenze
Novanta minuti in treno veloce, il che rende Firenze più vicina nel tempo di Sperlonga. È assurdo vederla in un giorno e la gente lo fa lo stesso — e se prenoti un museo e il resto lo cammini, non è nemmeno una brutta giornata.
Il trucco sta nello scegliere. Uffizi o Accademia, non entrambi. Salita alla cupola o torre di Palazzo Vecchio, non entrambe. Una cosa prenotata, tutto il resto a piedi.
- Duomo, battistero e campanile di Giotto, almeno da fuori
- Uno fra: Uffizi, Accademia, Bargello
- Ponte Vecchio e la salita a Piazzale Michelangelo per la vista
- L’Oltrarno, dove la città lavora ancora
Buono a sapersi. Prenota la fascia del museo con settimane di anticipo, e anche il biglietto del treno — i veloci costano poco in anticipo e molto il giorno stesso.
Come scegliere se hai un solo giorno
Una selezione rapida, dato un unico giorno libero:
- Se hai mezza giornata, non una intera: Ostia Antica. È nella rete della metro.
- Se vuoi la fotografia: Civita di Bagnoregio, o la facciata di Orvieto nella luce tarda.
- Se la folla romana ti ha finito: Cerveteri. Potresti averla tutta per te.
- Se ci sono trentotto gradi: Bracciano o Sperlonga. In entrambe c’è l’acqua.
- Se non tornerai mai più: Pompei. Niente altro nell’elenco è irripetibile allo stesso modo.
Cose pratiche che convengono prima di partire
- Convalida il biglietto regionale. I regionali vogliono il biglietto cartaceo timbrato nella macchinetta verde prima di salire. I veloci no. Alla multa non interessa che non lo sapessi.
- Controlla quale stazione. Roma ha Termini, Tiburtina e Ostiense, e quella giusta dipende dalla meta. Tivoli e Viterbo partono da quelle che si dimenticano.
- Sistema i dati prima di atterrare. Gli orari degli autobus del Lazio cambiano senza preavviso ed esistono solo online. Una SIM UE fa roaming in Italia senza sovrapprezzo; il resto no.
I migliori cominciano presto. Il primo treno per Orvieto ti ci porta prima dei pullman; il primo bus per Tivoli ti regala il Viale delle Cento Fontane vuoto. Niente di tutto questo costa nulla, a parte la voglia di alzarsi.
