Barcellona è una città da due giorni a cui la gente ne dedica cinque, e gli ultimi tre li passa soprattutto in fila. Sagrada Família, Park Güell, quartiere gotico, una spiaggia — e poi?
E poi la Catalogna, dove la risposta stava da sempre. Una regione piccola con una rete ferroviaria regionale insolitamente buona, e un’ora da Sants ti lascia in un posto che non c’entra niente con la città che hai lasciato: un monastero incastrato in una montagna di conglomerato eroso, una capitale romana sul mare, una città medievale il cui ponte è la ragione per cui esiste.
Ordinato per distanza. I numeri stanno davanti, perché il collo di bottiglia di una gita di un giorno non è mai la distanza — è l’ultimo treno di ritorno.
1. Colònia Güell
L’edificio in cui Gaudí ha risolto la Sagrada Família, e quasi nessuno ci va. È una cripta — la chiesa sopra non fu mai costruita — e lui passò dieci anni ad appendere al contrario un modello di spaghi e pesi per capire dove vanno i carichi.
I pilastri di mattoni inclinati, le volte a costoloni, le finestre a forma di fiore: è tutta la Sagrada Família allo stato di bozza, in una misura in cui puoi starci dentro in piedi senza fare la fila per un biglietto.
- La cripta e il modello funicolare appeso al centro visite
- Il villaggio operaio attorno, ancora abitato
- Gli edifici di fabbrica, modernisme industriale nella sua forma più sobria
Buono a sapersi. Mezza giornata al massimo, e la cosa più facile di questo elenco. Se il biglietto per la Sagrada Família è del pomeriggio, questa è la mattina.
2. Sitges
Diciassette spiagge, un centro storico imbiancato a calce e una chiesa sulla roccia fra le sue due metà. Sitges è località balneare da un secolo e mezzo e ci riesce senza il cemento che ha rovinato il resto della costa spagnola.
È anche la capitale gay del Mediterraneo dagli anni Settanta, cosa che dà al paese una naturalezza che si legge nei bar, nei negozi e nel numero puro di feste.
- La chiesa di Sant Bartomeu i Santa Tecla, e la vista dal basso
- Il Cau Ferrat, casa del pittore Rusiñol, oggi museo
- La Platja de Sant Sebastià, la spiaggia più quieta a nord
- Il carnevale di febbraio, se ti capita
Buono a sapersi. Da Castelldefels in poi il treno costeggia le scogliere — siediti a destra all’andata.
3. Montserrat
La montagna è il motivo. Montserrat è una massa di conglomerato erosa in centinaia di dita arrotondate, così che sembra meno una montagna e più qualcosa di colato e lasciato rapprendere. Dall’XI secolo ci sta incastrato dentro un monastero benedettino.
Dentro c’è La Moreneta, la vergine nera, e l’identità catalana le è intrecciata in un modo difficile da esagerare. Con l’orario giusto, la scuola di canto — una delle più antiche d’Europa — canta a mezzogiorno.
- La basilica e La Moreneta
- L’Escolania, nei feriali alle 13 e la domenica alle 12, solo in periodo scolastico
- La funicolare di Sant Joan e poi il sentiero sul crinale
- Santa Cova, giù per la montagna con l’altra funicolare
Buono a sapersi. Funivia o cremagliera? La funivia è più rapida e più spettacolare; la cremagliera passa più spesso e non chiude col vento. Guarda il vento prima di decidere.
4. Tarragona
Questa era Tarraco, capitale della Spagna romana, e le rovine non sono recintate in un parco — sono la città. Un muro romano passa dietro la cattedrale, un circo passa in galleria sotto una piazza, e l’anfiteatro sta sulla scogliera col mare direttamente dietro, la rovina meglio collocata di Spagna.
Sopra c’è una città medievale con una cattedrale iniziata in romanico e finita in gotico perché ci vollero duecento anni, e sotto una spiaggia lunga a cui si arriva a piedi.
- L’anfiteatro e la chiesa che gli costruirono dentro più tardi
- Il circo romano, gallerie comprese
- La cattedrale e il suo chiostro
- Il Balcó del Mediterrani, dove si tocca la ringhiera per fortuna
Buono a sapersi. Compra il cumulativo al primo sito; vale per cinque e conviene dal terzo.
5. Vilafranca e il Penedès
Terra di cava, e abbastanza vicina perché a guidare sia il treno. Sant Sadurní d’Anoia è il centro: le grandi case hanno le cantine sotto il paese, chilometri di gallerie a temperatura costante, e quasi tutte offrono visite che finiscono in un calice.
Vilafranca del Penedès, una stazione più in là, è la città di mercato — e la patria dei castellers, le torri umane. Se ci sei quando si allenano, fermati.
- Una visita in cantina a Sant Sadurní — prenota, soprattutto nel fine settimana
- Il Vinseum, museo del vino di Vilafranca
- Il mercato del sabato a Vilafranca
- Un allenamento dei castellers, se il calendario è gentile
Buono a sapersi. Le cantine stanno a 13 °C tutto l’anno. Ad agosto è un sollievo; porta comunque uno strato in più.
6. Girona
Quaranta minuti in treno veloce, il che mette Girona più vicina di certe periferie di Barcellona. Quello che trovi è una città medievale murata sul fiume, con uno dei quartieri ebraici meglio conservati d’Europa e una navata di cattedrale più larga di qualsiasi altra gotica al mondo.
Le mura si percorrono per lunghi tratti, e quello sopra il centro storico ti dà tutto insieme.
- Il Call, il quartiere ebraico, e il suo museo
- La scalinata della cattedrale — che forse riconoscerai dalla televisione
- Il Passeig de la Muralla, il camminamento sulle mura
- Le case dipinte sull’Onyar, dal ponte di Sant Agustí
Buono a sapersi. Il veloce costa parecchie volte il regionale e fa risparmiare un’ora. Prenotato per tempo, è appena più caro.
7. Besalú
Un ponte romanico con una torre-porta in mezzo, che attraversa il fiume verso un paese che non ha avuto bisogno di cambiare dal XII secolo. Besalú fu capitale di una propria contea e poi smise di contare — la cosa migliore che possa capitare a un borgo medievale.
Ha anche un mikveh — bagno rituale ebraico del XII secolo, uno dei pochissimi rimasti in Europa, ritrovato per caso negli anni Sessanta.
- Il ponte, dall’altra sponda
- Il mikveh, con la visita guidata dell’ufficio turistico
- La chiesa monastica di Sant Pere
- La piazza principale con i portici
Buono a sapersi. Abbinalo a Girona — lì cambi comunque, e Besalú da sola non riempie del tutto la giornata.
8. Tossa de Mar
L’unica città medievale murata rimasta sulla costa catalana, su un promontorio sopra una spiaggia scampata alle torri che hanno inghiottito il resto della Costa Brava.
Passa la porta verso la Vila Vella e il rumore finisce. Dal faro in cima vedi indietro sulla baia e, nell’altra direzione, una costa di cale raggiungibili solo a piedi o in barca.
- Le mura della Vila Vella e il sentiero al faro
- La Platja Gran e quella più piccola del Codolar, dietro il promontorio
- Il sentiero costiero verso nord, in direzione di Sant Feliu
- Una barca con il fondo di vetro lungo le cale, se il mare è calmo
Buono a sapersi. Bus, non treno — la ferrovia non arriva a questo tratto di costa. La Estació del Nord è a dieci minuti a piedi dall’Arc de Triomf.
9. Figueres
Dalí è nato qui, ha costruito il suo museo sul teatro municipale bombardato ed è sepolto sotto il suo pavimento. L’edificio da solo — rosso, coperto di panini, coronato di uova giganti — varrebbe già il treno.
Dentro non è tanto una collezione quanto un’unica opera enorme: sale che si risolvono solo da un punto, un soffitto da guardare sdraiati, un’auto in cui piove. Che Dalí ti piaccia è quasi secondario.
- La sala Mae West, dal gradino giusto
- Il soffitto del Palazzo del Vento
- I gioielli di Dalí nell’annesso — non saltarli
- Il castello di Sant Ferran sopra la città, uno dei più grandi d’Europa e quasi vuoto
Buono a sapersi. Prenota la fascia oraria. D’estate è esaurito con giorni di anticipo, e il paese non ha molto con cui trattenerti un pomeriggio.
10. Vic
Una città di mercato dell’interno con una delle più grandi piazze porticate di Catalogna e un mercato il martedì e il sabato che si tiene lì dal IX secolo. Questa è la gita per chi è stufo di monumenti.
Il Museu Episcopal è la sorpresa: una raccolta di primo piano di pale romaniche e gotiche, roba per cui in una capitale faresti la fila.
- La Plaça Major in giorno di mercato
- Il Museu Episcopal
- La cattedrale, per i murali di Sert — dipinti due volte, perché la prima versione bruciò
- La llonganissa de Vic, il salume per cui la città è nota
Buono a sapersi. Vacci in giorno di mercato o non andarci. Di giovedì è una città tranquilla con un buon museo; di sabato è il motivo per venire.
11. Cardona
Due cose su due colli. Una è un castello che non cadde mai — l’ultima fortezza catalana ad arrendersi nella guerra di successione spagnola, oggi parador con una chiesa dell’XI secolo dentro le mura.
L’altra è una montagna di sale. Un diapiro di salgemma spinto dal basso, coltivato dall’epoca romana, e ci si entra dentro: pareti, pavimento e soffitto tutto sale, in colori dal bianco al grigio al rosso.
- La visita alla Vall Salina
- La chiesa di Sant Vicenç dentro il castello — romanico lombardo, severo ed enorme
- Il giro sulle mura del castello, per la valle
Buono a sapersi. Rispetto alla distanza è il viaggio più lungo dell’elenco, perché c’è il bus. Per la miniera vale; per il solo castello no.
12. Calella de Palafrugell
La Costa Brava com’era prima che qualcuno la chiamasse così: case bianche di pescatori con arcate che danno dritte sulla roccia, piccole cale invece di una spiaggia, e nessun edificio abbastanza alto da fare ombra sull’acqua.
Da qui il camí de ronda — il vecchio sentiero della guardia costiera — parte nelle due direzioni lungo le scogliere, e il tratto fino a Llafranc dura venti minuti che sono i venti migliori di questa costa.
- Port Bo, il fronte porticato sull’acqua
- Il camí de ronda fino a Llafranc e oltre fino a Tamariu
- I giardini di Cap Roig, sul promontorio
- Le havaneres di luglio, se il calendario aiuta
Buono a sapersi. Due ore di bus per senso sono tante per una giornata. È quello dell’elenco che davvero ripaga una notte sul posto.
Come scegliere se hai un solo giorno
Una selezione rapida, dato un unico giorno libero:
- Se hai mezza giornata: Colònia Güell, o Sitges.
- Se vuoi il paesaggio: Montserrat. Niente altro ha quell’aspetto.
- Se vuoi una città e non un monumento: Girona — quaranta minuti, e una città murata intera.
- Se è agosto: Tossa de Mar o Calella. Entrambe hanno acqua e nessuna ha file.
- Se ultimamente hai visto molte chiese: la miniera di sale di Cardona, o una cantina nel Penedès.
Cose pratiche che convengono prima di partire
- Sappi quale ferrovia. Rodalies (Renfe) parte da Sants e Passeig de Gràcia; FGC da Plaça Espanya e Plaça Catalunya. Sono aziende diverse con biglietti diversi, e da questo dipende quale app ti serve.
- Controlla la domenica. Gli autobus regionali catalani si diradano parecchio di domenica, e a Besalú, Tossa e Calella si arriva solo in autobus.
- Sistema i dati prima di atterrare. Orari degli autobus, prenotazioni in cantina e fasce dei musei vivono tutti online e cambiano tutti. Una SIM UE fa roaming in Spagna senza sovrapprezzo; il resto no.
Quasi tutti sono migliori prima delle undici. Montserrat prima dei pullman, le mura di Girona prima del caldo, il centro di Tossa prima che la spiaggia si riempia. Niente di tutto questo costa nulla, a parte la voglia di alzarsi.
